Açılış töreninde fuarların önemine dikkat çeken Gaziantep Büyükşehir Belediye Başkanı Fatma Şahin, ayakkabıcılığın Gazianteplilerin baba mesleği olduğunu belirtti.
Fuarların işletmecilerin ve sanayicinin ufkunu açtığını ifade eden Şahin, “Gaziantep bilim demek, sanayi demek, teknoloji demek. Dolayısıyla bu başlıktaki Bakanımız Fikri Işık'ı Gaziantep'in bakanı olarak görüyoruz” dedi.
Ayakkabıcılığın baba mesleği olduğunu açıklayan Başkan Şahin, “Şehirdeki semt isimlerinde bile ayakkabı isimleri geçiyor. 1953 yılında kurulmuş bir oda var, Kunduracılar Odası. Biz burada kümeleşmeyi, markalaşmayı öğrendik. Markalaşma nedir, nasıl yapabiliriz, bunları öğrendik. Fuarcılık da bambaşka bir sektör. İnsanların ufkunu açıyor. Artık dünya pazarında söz sahibiyiz. Bu fuarlar sayesinde üretici ve tüketiciler bir araya geliyor. Bugün aramızda olmanız Antep ekonomisi ve Antep ekonomisi adına çok çok önemli. Bu yol ipek yolu, kalkınma yolu. Biz de Büyükşehir Belediyesi olarak demokrasi, kalkınma, yerelde başlar diyoruz. İnsanı merkeze alan bir yerel yönetim anlayışıyla çalışıyoruz. Şehrin kalbi organize sanayi, konutlaşmayı ve ulaşım sistemini ona göre yapıyoruz. Sıfır kayıp sıfır kaçakla çalışan organizemiz var. Bize düşen şey yoldaki taşları temizlemek. Niyetimiz hayır. Akıbetimiz de her geçen gün biraz daha iyileşiyor. Daha da iyi olacağız. Dünyada Türkiye, Türkiye'de Gaziantep. Kalkınma yolculuğu hemşerilerimle devam edecek" şeklinde konuştu.
Akort Fuarcılık Genel Müdürü Hülya Akkaya ise, “Ayakkabı ve terlik üretiminde Türkiye'nin en önemli merkezlerinden biri olan Gaziantep'te gerçekleştirilen ve katılımcı firmaların markalaşmasına ve yeni pazarlar bulmasına ciddi katkılar sağlayan uluslararası GAPSHOOS Fuarı geçtiğimiz yıllarda birçok ülkeden çok sayıda ziyaretçi tarafından izlendi. Yurtiçi ve yurtdışı yoğun reklam çalışmaları 4 ilde hazırlanmış web sayfası ve sektörel tanıtımlar sonucunda bu yıl da ulusal ve uluslararası platformlarda iş yapan profesyonellerin yoğun bir şekilde ziyaret etmesini bekliyoruz. Fuara Türkiye'nin dört bir tarafından uluslararası şirketlerin distribütörlerinden oluşan 160'ın üzerinde prestijli firma ve marka katılmıştır. KOSGEB'in desteklediği fuarda kış sezonu için hazırlanan koleksiyonlar sergilenmektedir. Bayan, erkek ve çocuğa yönelik ayakkabı ve terlik, spor ürünlerinin en iyi modelleri fuarda profesyonel ziyaretçilerin beğenisine sunulmuştur” dedi.
Türkiye Umum Ayakkabıcılar Federasyonu Başkanı İbrahim Buğur da, "2013 yılı itibariyle ülkemizin yurt dışına satmış olduğu 723 milyon dolarlık ayakkabıya mukabil 793 milyon dolarlık da ithalat yapmışız. Bu ithalatımız ve ihracatımız arasındaki mesafeyi daraltmak amacıyla 2006 yılında ayakkabıcılıkta ithalatı koruma yasası ile birlikte 3 yıl gündeme gelmiş, 2009 yılında sona gelmiş, 3 yıl daha uzatılmış, 2. defa 2012 yılında yine sonuçlanmış, 2013 yılında bizlerin girişimiyle tekrar 2 yıl daha son olarak bu kota meselesi uzatılmıştır. Ağustos ayında sona ermektedir. Bu kota ve benzeri yasanın çıkarılıp geri konması için yaklaşık 6 aydan beri Ekonomi Bakanımızla istişare yapıyoruz" diye konuştu.
Gaziantep Sanayi Odası Yönetim Kurulu Başkanı Adil Sani Konukoğlu, Bakan Işık'a katılımlarından dolayı teşekkürlerini ifade ederek, şunları söyledi: "Son dönemlerde yapılan gerek halı fuarı gerekse GAPSHOOS Fuarı dünya çapında bir fuar şekline dönüştü. Şu anda Gaziantep'teki fuarımıza katılan İstanbul, Konya, Manisa, Kahramanmaraş, Hatay'dan firmalarımız var. İleriki dönemlerde inşallah dünyanın diğer şehirlerinden de firmaları çekeceğiz. Şu anda katılan firma sayımız 160 ama 250 değişik marka ile katılıyorlar. Biz bu fuarı Gaziantep'te başlattığımızda ihracatın i'si yoktu. Biz şu anda Gaziantep'te 2009 yılında Türkiye'nin toplam yüzde 6,6’sını gerçekleştirirken 2013 yılında 16,3’nü gerçekleştirdik. Bu toplam 119 milyon dolar yapıyor."
Fuar açılışına; Bilim, Sanayi ve Teknoloji Bakanı Fikri Işık, Gaziantep Vali Yardımcısı Mehmet Taşdöğen, Irak Başkonsolosu Sabah Al Dabbagh, Gaziantep Büyükşehir Belediye Başkanı Fatma Şahin, Gaziantep Ak Parti Milletvekili Mehmet Erdoğan, Halil Mazıcıoğlu, KOSGEB Başkan Yardımcısı Ahmet Karakoç, Osb Başkanı Cahit Nakıboğlu, Şehitkamil Belediye Başkanı Rıdvan Fadıloğlu, Gaziantep Ticaret Odası Başkanı Eyüp Bartık, Gaziantep İl Emniyet Müdürü Ali Gezer, GSO Meclis Başkanı Mustafa Topçuoğlu, GSO Onursal Başkanı Abdulkadir Konukoğlu, Ak Parti İl Başkanı Ahmet Uzer, Gaziantep Üniversitesi Rektörü Yavuz Coşkun, Hasan Kalyoncu Üniversitesi Rektörü Tamer Yılmaz ve çok sayıda ilgili katıldı.
