Newyork Tımes Gaziantep Suriyelilerin Yeni Cazibe Merkezi

Gaziantep’ten sadece iki saat uzaklıkta bulunan ve Suriye’nin en büyük kenti olan Şam ile yarışan Halep’ten ailelerin alış veriş için Gaziantep’e geldiklerinin belirtildiği Dan Bilefsky imzalı yazıda; Suriyeli ailelere, Gaziantep’i tercih etmelerinin sebebi sorulduğunda ‘Suriye’deki insanlar Türkiye’yi seviyorlar, çünkü ülke Arap dünyasını destekliyor’ ifadelerine yer veriliyor.

Dan Bilefsky, “Geçen yıl her iki ülke arasında karşılıklı olarak vize uygulamalarını kaldırmalarından bu yana her ay Türkiye’nin bu güneydoğu şehrini ziyaret etmekte olan on binlerce Suriyelinin sayısı artmakta ve Türkiye ile Suriye arasındaki bağların bir göstergesi olmaktadır. Bu, komşularıyla kültürel ve ekonomik bağların kurulması yoluyla bölgesel bir lider olma yolunda Türkiye’nin sarf etmekte olduğu çabaların sonucudur.

Türkiye’nin İran’ın yakınlaşmasının İsrail ile yarattığı ihtilafın ardından, önemli bir NATO müttefiki olan Türkiye’nin Müslüman dünyaya kayması, ABD ve Avrupa’da kaygılar yaratmış ve Türkiye’nin batıya sırt döndüğü izlenimini uyandırmıştı’ dedi.

Oysa ihracatının %70’ini Avrupa ülkelerine yapan Türk iş adamları, hükümetin bütün komşu ülkelerle dostane ilişkiler kurmasının gittikçe durağanlaşan Avrupa pazarına olan bağımlılığın telafi edilmesine yönelik zekice çaba olduğunu, Türkiye’nin doğu ile batı arasında oynadığı yaşamsal köprü rolünün sağlamlaştığını vurgulayan Bilefsky;

Suriye dâhil olmak üzere birçok Arap ülkesi Türkiye’yi erişemeyecekleri batı pazarına erişimin hayati bir aracı olarak görmekte, Türkiye’nin AB’ne üye olma hedefini samimi bir heyecanla desteklediklerini, Türkiye-Suriye arasında 2006 yılında 795 milyon dolar olan ticaret hacminin 2009 yılında 1,6 milyar dolara çıktığı, gelecek üç yıl içerisinde de 5 milyar dolara yükselmesinin beklendiğini’ ifade etti.

Dan Bilefsky Newyork Times’da yayınlanan 24 Temmuz 2010 tarihli yazısında, Türkiye Suriye ilişkilerinin tarihi süreci ve son dönem gelişmeleri, ‘Suriye ile iç içe bir geçmişe sahip olan ve Osmanlı İmparatorluğu boyunca Halep şehrine bağlı bir sancak olan Gaziantep’te, Türkiye ile Suriye arasındaki sıcak ilişkilerin izlerini her yerde görmek mümkün.

Her Cuma günü binlerce Suriyeli Gaziantep’e ve büyük alış veriş merkezlerine akın etmesi, ekonomide yaşanan canlılık, Türklerle Suriyeliler arasında evliliklerin artması gibi gelişmeler, Türk iş adamları tarafından ‘Ne olursa olsun hükümet politikasının ekonomiyi hareket ettirici bir güç olduğunu, başka bir deyişle esas konunun doğuya açılan yeni kapıların sonuçları büyütüp iyileştireceği’ şeklinde değerlendiriliyor.